从拥挤闷热的小巴下来，我们看到了书写着“前童古镇”的正门，攻略上说：少带行装背包，从停车场后一条小巷进去，可以逃票（事实上，这样的入口很多）。
前童古镇位于宁海，地处宁波市南端，方圆2公里，与浙东大峡谷毗邻，始建于南宋绍定六年（公元1233年），盛于明清，以保存完整的明清古建筑而著称，至今仍保存有1300多间各式古建民居。卵石曲径，祠堂、旧宅、和老街构成典型的明清古建筑群。整个建筑气势恢宏，雕梁画栋、粉墙黛瓦，连成一片，白溪水以八卦形式缘渠入村，家家连小桥流水、户户通卵石曲径。古镇自然风光优美，文化积淀深厚，现为浙江省旅游城镇和浙江省历史文化保护区。
前童也是小桥流水人家，却是与众不同，别有意趣。
初到前童，占据视线的便是流水。不是溪水、河水或是江水。围绕前童的是清澈的渠水。据说，古代的前童水利条件极差，年成的丰歉取决于天时，人民生活苦不堪言。先祖童濠见在眼里，想在心里，终于有一天顷已所有，带领乡亲历尽艰辛，在村西筑起十里长堤，又开五里水渠，将水引入村中，形成了前童引以为豪的“八卦水系”。八卦水渠，因其形如八卦而得名，由于村落的地势缓慢东斜，水从村口引入后湍流不息地将古宅一一缠绕，先供饮用，再供洗刷，最后曲曲弯弯流向田地。
有水自然有桥，说起来很有意思，在前童，桥宽半米，长一米。是的。桥便是建造在水渠上，连着青砖墨瓦的老宅子和古朴萧杀的卵石小径。也许你会觉得这不算桥。可是在前童，这便是了， 而且比西塘的模型石桥大了很多。
就是这“水不成水，桥不象桥”的“八卦”，养育了祖祖辈辈的前童人，造就了前童“家家有雕梁，户户有活水”的独特魅力。
古镇2000户人家，童姓占绝大多数（约八成），坐落在白溪的前边，故名前童。潺潺溪水在门前屋后流过，人人可在清清溪水中洗菜、涤衣。青藤、白墙、黑瓦，小桥、流水、人家，古趣盎然。
在一处水渠边，我们看到了用棒槌洗衣服的大妈，于是举起相机想拍张照，大妈急急地挡住脸：这么难看，不要拍嘛。于是放下相机，细细观察大妈洗衣的动作，她站在冷水里，水渠里的水在流动，看上去可以见底，很清澈。不远处，有个小媳妇模样的女孩也在洗衣。对于他们很普通的事情，被现代的城里人当成了新鲜事。
说到前童，有一个人是必须要提到的，这便是方孝儒。明代明洪武18年童伯礼筑"石镜精舍"于南岙，聘请当时为人们推崇的方孝孺来讲学。童门三代全部拜学在方孝儒门下，方孝儒的出现极大的提高了前童族人的文化水准，也影响了人们的伦理道德规范。夸张的说，没有方孝儒，就难有前童知书达理、敦睦向上的后人。建于洪武18年的大祠堂，则是方孝儒亲自设计，内有戏台、天井、东西厢房及正厅，是一所封闭式的四合院。其中角楼吸取了明代皇城的建筑风格，至今犹保存完好。设计的独具匠心之处在于32根中间大，两头小的柱子，暗比中国象棋的32颗棋子，隐喻全局一盘期。在“诗礼名家”的期望中，前童人才辈出，明清两代荣赝秀才以上功名的达200余人，现当代的教授、博士、留学生也不下四百。
比起一些出名的古镇，前童还是未开发的古村落，走在幽深的巷子里你甚至有可能看到家养的猪，或是不经意掉下来的蜘蛛。可是，却也少了商品经济的侵袭而更好的保存了民风民俗。墙是因为沧桑而灰暗的墙，房是因为年久而灰暗的房。
往来的大人小孩和日常的生活场景，提醒你这是有人居住的村子，而不是供人赏玩的景点。只是看起来似乎都是年长年幼者居多，年轻人可能都在外工作求学，于是愈发显得这个村子是暮气沉沉，充满了厚重感和沧桑感。
四合院是宁静的，你可以随意推开门进去，有时也会碰到几个劳作的匠人，他们也并不与你答话，甚至不会抬头留意你是否将宅子里的东西顺手牵羊。是的。信赖别人也是我们曾经拥有的美德。
前童古镇是江南保存较为完整的一个古镇，著名导演陈逸飞先生在选遍江南各古镇之后终将他的最后一部影片《理发师》的拍摄地选在了宁海前童。在细雨绵延的季节走在前童古镇充满故事的小巷里，总会让人想起戴望书先生的《雨巷》，撑着油纸伞，独自彷徨在悠长，悠长又寂寥的雨巷 ，我希望逢着一个丁香一样地，结着哀怨的姑娘 ……
前童是充满了人文气息的古村。前童不象周庄那么往来便利，可能是《理发师》不红，于是前童没能跟着电影红火起来，它仍然蛰居在浙东的某处，过着安静平凡的日子。 不然也和周庄一样，游人络绎不绝，成了大家趋之若骛的一个地方。
有些遗憾， 部分房子经过重新翻修，没有达到理想的效果，抹去了历史的痕迹， 少了些许韵味。
前童旅游攻略
门票： 40元
宁波汽车南站至宁海总站，票价18元/人，行程80分钟。到宁海以后，乘108公交车或乘出租车到宁海汽车西站，那里有到前童的中巴车或乘2路直达。
宁海的出租车非常便宜，坐长安小出租车不论远近一次5元。宁海西站到前童的中巴车很多，到前童需行程25分钟，票价2.5元/人。
到前童下车后，需向东走300多米，由一条小巷右拐，就是前童古镇了。前童古镇的著名建筑有“大夫第”、“职思其居”、“群峰簪笏”、“明经堂”、“小桥流水宅”、“童家祠堂”、“欣所居”等，其中“小桥流水宅”和“群峰簪笏”是最具特色之处。
前童旅游一般需要3小时，摄影爱好者和学者大概需要4小时左右。
前童的饭店似乎没有什么特别出色的，建议在宁海吃饭休息。如果肚子饿，可在当地买一种大煎饼，里面是海苔和虾米，很好吃，锅盖那么大一块只需1元钱。