骨质疏松症是指我们在老化的过程中被吸收掉的骨质超越了骨质的形成，以致骨质密度逐渐减少。就好象一座墙，砖块本身是好的，但是当支撑这座墙的砖块数目减少时，墙就很容易倒塌。
在人体老化的过程中，骨质疏松症是一个很难去预防的疾病。由于医学的进步，我们社会中的高龄人口逐渐增加，因骨质疏松症所造成的手腕骨和大腿骨近端及脊椎压迫性骨折也有越来越多的趋势。
根据统计，在六十五岁以上的妇女50％以上在Ｘ光可看出骨质疏松的变化，到了七十五岁以后就会上升到90％。脊椎压迫性骨折在六十五岁左右，每四个人中就会有一位发生，到了八十五岁以后，会上升到每两个人中就有一位。临床研究显示，妇女在停经后因为荷尔蒙分泌减少，骨质急遽流失，容易造成骨质疏松，若不加以防治，将对健康及生活品质造成莫大的威胁。
临床症状：
背痛 - 背痛的程度是因人而异，轻者不影响日常之工作，重者甚至无法坐或站立，必须要卧床休息。
驼背 - 驼背是脊椎压迫性骨折的一个结果。我们的脊椎平常要承受相当的重量，才能使我们直立起来。
胸椎骨折常常是多节连续发生，在Ｘ光上有时会成楔状或鱼骨似的上下两边凹陷状。骨折最好发的部位是在胸腰椎交界处。腰椎的骨折常常会造成腰驼，患者会有很厉害的背痛。
鉴别诊断和检查：
胸腰椎Ｘ光检查。
骨质密度检查确认骨质疏松的严重程度。
治疗方法：
保守疗法
1. 一般对于骨质疏松症的治疗包括补充维他命Ｄ、钙质及使用性荷尔蒙或抑钙素。同时应教导病患注意营养，鼓励患者多活动，接触阳光等等。
2. 当压迫性骨折发生时，在急性期多卧床休息或使用一般的止痛药来缓解疼痛。
3. 背架的使用，可降低脊椎关节的活动，而达到止痛的目的。
外科治疗
手术适应症只有极少数的年轻患者，因合并有不稳定及神经压迫症状，而需要接受手术治疗。
年长病患通常因骨质不佳，若接受手术治疗则易导致金属内固定物无法支撑脊椎，反而会因内固定松脱而需要另一次的手术，因此一般不建议施行手术。
特别注意：
骨质疏松症所造成的脊椎压迫性骨折，常常造成老年人严重的背痛和驼背，影响日常的生活。要防止它的发生，应从日常的饮食和运动做起。有明显骨质疏松的患者更应避免负荷重物、弯腰，同时要防止跌倒。
中老年骨折的常见部位
中老年骨折的常见部位包括脊椎压迫性骨折、肱骨近端骨折、挠骨远程骨折、及股骨近端骨折（包括股骨颈骨折和股骨转子间骨折）等。分别介绍如下：
脊椎压迫性骨折：骨质酥松后造成的脊椎压迫性骨折好发在胸椎及腰椎交界处，多发时会造成严重的驼背变形。流行病学研究显示，脊椎压迫性骨折的发生率不会低于髋部骨折，而且引发的后续后果包括将来其它部位骨折的机会增加，慢性背痛，生活品质变差，甚至死亡等，也不比髋部骨折不严重。脊椎压迫性骨折依被压迫的椎体前方的高度与后方高度比分四等分，每25%为一级。对于脊椎压迫性骨折非手术治疗的原则包括疼痛控制、康复治疗、和预防后续的骨折等。通常Grade I和II的单节压迫性骨折可以用背架加上症状治疗即可。严重或多节的脊椎压迫性骨折则视其脊椎压迫症状而须手术治疗。近几年来以椎体整形手术（vertebroplasty）治疗脊椎压迫性骨折，由于可在局麻及x-光透视下完成，对于脊椎压迫性骨折有不错的疗效。
肱骨近端骨折：据统计学研究77%的肱骨近端骨折发生在女性，而肱骨近端骨折的发生率在50岁以后也以倍数增加，显示此骨折与骨质疏松有密切的关系。肱骨近端骨折的分类以Neer classification将之分为two part、three part、和four part等。一般而言，小于1公分的移位、和小于45度的弯曲被定义为不移位骨折（包含紧压式骨折），可以用simple sling或sling and swathe固定至不痛后，渐进式的采取被动然后主动运动治疗。移位元元元元性的二、三部分骨折，则视骨质情况及骨折移位的情形作闭锁式或开放式的复位及固定。而移位元元元元元元的四部分骨折则通常以人工肩关节置换手术来治疗。在这个年纪的肩膀骨折很容易产生关节强直的并发症，所以适时的康复治疗对肱骨近端骨折最后的功能恢复是非常重要的。
挠骨远程骨折：平衡的失调加上骨质疏松使得年老女性有很高的挠骨远程骨折的机会。挠骨远程骨折中最常见的是Colles' fracture和Smith's fracture。Colles' fracture最典型发生在以外展的手腕撑住跌倒时产生，造成手腕部位银匙状畸形（silver fork deformity）。对于关节外挠骨远程骨折的治疗过去以闭锁式复位加上长臂石膏固定四周，再换成短臂石膏二周为原则。近年来为避免将老年人的关节固定在不正常的复位位置的时间太久，影响这些关节将来的功能，有时也会加上pins固定，或以外固定治疗。如果骨折部位影响到关节内，造成所谓的关节内骨折，治疗的原则就要做准确的复位，以避免将来外伤性关节炎的产生。不良愈合（malunion）会造成手部握力降低和后续的尺骨腕骨夹击伤害、腕关节退化及不稳定等等。
髋部骨折：髋部骨折约占所有骨折住院病人的30%，每年花费在髋部骨折的医疗费用与资源非常可观。而用现代的医疗照顾水准，与髋部骨折直接相关的一年死亡率也高达20%，髋部骨折可说是老年医疗照护的重要议题。髋部骨折主要包括股骨颈骨折、股骨转子间骨折、和股骨转子下骨折三种，而以前两种骨折在老年人较常见。过去认为两者发生的频率和demographic data几乎是相当的，多好发于60-65岁以上的老年人，而且以女性病人居多。最近的报告却显示股骨转子间骨折病人一般比股骨颈骨折的病人年纪较老，身体健康状况也更差。股骨颈骨折最常用的分类是根据Garden's classification分为四型，简单的分法是将股骨颈骨折分为不移位骨折（Garden's type I和II）和移位骨折（Garden's type III和IV）两种。治疗股骨颈骨折最常见的并发症为不愈合和股骨头缺血性坏死。所以对于不移位骨折的治疗原则是原地以三到四支pins或screws固定，而对于移位性老年骨折则多建议采用人工关节置换手术，以避免因不愈合或股骨头缺血性坏死，而使老年人要接受多次手术，增加手术并发症的产生。股骨转子间骨折的常用分类主要是根据Boyd's classification分为四型。简单的分法是将股骨转子间骨折分为稳定（stable）骨折和不稳定（unstable）骨折两大类。所谓的不稳定骨折是指股骨转子间骨折有往转子下扩张（subtrochanteric extension）或者是指逆向斜位骨折（reverse oblique fracture）两种。过去认为股骨转子间骨折大部分是稳定骨折，但最近的统计显示有50%到65%的股骨转子间骨折是不稳定骨折，而造成这样转变的原因却不清楚。对于股骨转子间骨折的治疗最普遍是使用sliding hip screws来固定，而最近用骨髓内钉来固定股骨转子间骨折有增加的趋势。
钙的摄取方法
很多妇女都知道钙质摄取对于骨骼的重要性，但是通常又太过依赖钙片，以为一定要钙片才足够，其实一般在饮食中，很多食材本身就已经富含钙质，如大家耳熟能详的有牛奶、小鱼干、海带、芝麻、或是大骨熬汤时放一些醋让钙质释放出来等，所以增加钙的摄取可以说是一种养生的艺术，不一定要靠每天吞服钙片。
值得一提的是，对于钙的摄取，大家都忽略了控制盐分的重要性，过度的盐分摄取会导致尿钙的流失，使得体内的钙质无法维持平衡，进一步造成骨质流失。
其次，在运动方面，适度负重式的运动，能增加肌肉的承重能力和平衡感，避免跌倒的发生，而且透过重力的帮助，这类运动可以促进造骨细胞的活动。现在女性流行的后背式背包，不失为一个可以利用的工具，藉由背包的重量及后背的方式，避免脊椎因骨质疏松症向前倾而导致的压迫性骨折。
而在使用药物方面，除了传统用药如雌激素及双磷酸盐类之外，新一代选择性雌激素受体调节剂（Evista，钙稳），使用后第一年可降低临床脊椎骨折率达百分之六十八，使用三年降低多次脊椎骨折率达百分之九十三，这个新药同时对于心血管疾病的风险降低率达百分之四十，尤其可降低中风的风险百分之六十二。
对于使用荷尔蒙却担心引发副作用的停经后妇女来说，钙稳不但不会引发乳癌，并能降低乳癌风险率达百分之八十四，且不会增加子宫内膜癌风险，相较于传统用药不但副作用低，且禁忌症少所以患者接受度高。
因为骨质疏松的进行是没有任何的征兆，所以并不像高血压、心脏病那样受到大家的重视。一般人知道血压高的时候会联想到心脏病、脑中风等后遗症，因而会接受用药来控制血压。
但是骨质疏松对于高龄者的健康所引起的严重后果，程度不但不低于这些疾病反而更高，却无法引起大家对于提早预防的观念，这是目前骨质疏松症的隐忧。
如何正确评估发生骨质疏松的风险，除了靠骨密度的测量之外，病患年龄、性别、体重、过去病史及完整的用药历史也是非常重要的参考，有完整的风险评估才能让发挥防治骨质疏松最大的功效。
其实，停经后只要多花一点心思来照顾身体，让身体状况保持在最佳的程度，那么想要随心所欲过生活，享有多采多姿的退休人生就是一件十分简单的事。骨质流失，本来就是身体老化的过程之一，但是早点开始保养却是让生活更加有品质的不二法门。