那个"箭头围成的三角形"表示它可以被回收再利用。这个顺时针旋转的箭头形成的三角形和它里面的数字一起，叫做塑胶分类标志 (Resin identification code)。
这个数字只是一个编号，是美国塑胶工业协会制订的分类编码方式，不同的编号表示不同种类的塑料材料。而且虽然绝大多数塑料都可以回收，但需要根据它们是不同的聚合物种类来分类。而且由于挑选，分类，清洁和再加工等工序的成本，目前经济上只能应付回收聚对苯二甲酸乙二酯(PET)与高密度聚乙烯(HDPE)。
不同种类的塑料制品的物理化学性质是有区别的。例如除了PP塑料之外的大部分塑料都不耐热，而不耐热的塑料制品遇热就容易释放出有毒的 致癌的物质。
1、PET 聚对苯二甲酸乙二醇脂
常见矿泉水瓶，碳酸饮料瓶等。 耐热至70℃，易变形，有对人体有害的物质融出。 PET塑料品用了10个月后，可能释放出致癌物DEHP。 不能放在汽车内晒太阳; 不要装酒，油等物质。
2、HDPE 高密度聚乙烯
常见白色药瓶，清洁用品，沐浴产品的塑料瓶。 不要再用来做为水杯或者用来做储物容器装其他物品。 不要循环使用。
3、PVC 聚氯乙烯
常见雨衣，建材，塑料膜，塑料盒等。 可塑性优良，价钱便宜，故使用很普遍，只能耐热81℃。 高温时容易释放有毒物质，很少被用于食品包装。 不要循环使用。 若装饮品不要购买。
4、PE 聚乙烯
常见保鲜膜，塑料膜等都是用PE材料制作。 根据高中化学知识，PE本身是没有毒的。 但塑料制品在制作时会添加小分子的助剂，它们通常是有毒的。 在高温下有毒的助剂容易迁移到塑料制品的表面。 如果用它来装高温的食物，有毒物质随食物进入人体后，可能引起乳腺癌，新生儿先天缺陷等疾病。 所以别把保鲜膜放进微波炉。
5、PP 聚丙烯
常见豆浆瓶，优酪乳瓶，果汁饮料瓶，微波炉餐盒。 熔点高达167℃，是唯一可以放进微波炉的塑料盒，可在小心清洁后重复使用。 需要注意，有些微波炉餐盒，盒体以5号PP塑料制造，但盒盖却以1号PE塑料制造。 由于PE不能抵受高温，故不能与盒体一并放进微波炉。
6、PS 聚苯乙烯
常见碗装泡面盒，快餐盒。 不能放进微波炉中，以免因温度过高而释出化学物。 装酸(如柳橙汁)，碱性物质后，会分解出致癌物质。 别用微波炉煮碗装方便面，或者干脆和我一样戒掉方便面。
7、OTHER 其它类 (包括ABS树脂、聚甲基丙烯酸甲酯、聚碳酸酯、聚乳酸、尼龙与玻璃纤维强化塑胶)
常见水壶，太空杯，奶瓶，CD 光盘，桶装水瓶都是用这一类里的 PC 塑料制作，容易释放出双酚A。 关于双酚A对人类的影响，说法不一。 但加拿大政府已宣布双酚A是一种危险的化学品，并正式将双酚A列入有毒化学品名单，禁止在制造婴儿奶瓶的过程中添加双酚A。 使用时不要加热，不要在阳光下直晒。