睡眠对于大脑健康是极为重要的。人一般需要有8个小时以上的睡眠时间，并且必须保证高质量。如果睡眠的时间不足或质量不高，那么对大脑就会产生不良的影响，大脑的疲劳就难以恢复，严重的可能影响大脑的功能。如果睡眠不足或睡眠质量差，就应适当增加睡眠的时间，比如夏天午睡片刻，并且要设法改善睡眠状况等。
按照一般的观点，睡眠是消除大脑疲劳的主要方式。如果长期睡眠不足或睡眠质量太差，就会严重影响大脑的机能，本来是很聪明的人也会变得糊涂起来。很多人患上了神经衰弱等疾病，很多时候就是因为严重睡眠不足引发的。 良好的睡眠，可调节生理机能，维持神经系统的平衡，是生命中重要的一环。睡眠不良、不足，第二天就会头错脑胀、全身无力。
睡眠应该是一种无意识的愉快状态。 就算睡的时间短，而第二天起床能够很有精神，就表示有好的睡眠‘品质’，但是如果在睡了很久之后仍然觉得很累，就表示睡眠质量很差。
神经衰弱患者多数存在睡眠障碍，令人焦虑的失眠，通常是神经衰弱患者的原因。掌握睡眠的一般常识，对失眠的治疗是有益的。
睡眠的一般常识
1、适宜的环境 - 卧室与卧具
适宜的声音、亮度和温度环境。有利于深度睡眠。卧室的亮度对睡眠有很大的影响，一般来说，理想的卧室亮度，是20烛光，当然这要看个人的习惯。如果是习惯睡在黑暗卧室里的人，即使有一点光线透人，尤其是神经衰弱患者，便睡不着了。为获得安眠，卧室的窗户可以装上百叶窗，或是装厚一点的窗帘，使它不透光。
声音是入眠的重要因素，安静对提高睡眠质量是非常有益的。当然高分贝的声音(噪音)不利于入睡。但是单调的声音和慢拍的音乐有助于入睡。虽然在嘈杂、震动的火车里，也经常可以看到打瞌睡的人，这是由于单调而重复的声音，大脑有不予反应的抑制本能，从而具有诱人入睡的效果。慢节奏的音乐如催眠曲，容易和睡眠的节奏相吻合，诱人入睡。电视和收音机，由于主题和节目总在变动中， 因此， 即使正在播放舒缓的节目， 也要关掉电视和收音机， 以免影响深度睡眠， 甚至被吵醒。
有冷暖气设备的寝室，当然可以保持一定的温度，但没有冷暖设备的卧室，也就尽量做到冬暖夏凉，才有助于入睡。室内温度，冬天以21-24度为限，夏天以22—25度为理想。由于我们的身体在睡眠时，体温调节机能较差，冷暖气不宜吹得过多。
卧具的选择，与个人的习惯有关。习惯于木板床的人，一躺上弹簧床便睡不着了。但是，适当硬度的床、枕头对睡眠是有帮助的。如果床铺过软，对身体而言负担较大，太硬的床铺也不利于入睡。
通风是卧室的一个重要条件，因为新鲜的空气比什么都重要。无论室外的温度高低，睡觉之前都应该开窗换气。
2、每天定时上床
“过有规律的生活”对于神经衰弱的病人至关重要。睡眠的规律也就与体内神经活动相协调。白天交感神经活动，夜间副交感神经活动，与之协调才有助于入睡。
3、睡前进食要合理
睡前进食一不宜过饱，二不宜过少。二者都可使人感到腹部不适，加重胃肠负担。或为腹胀，或为饥饿而影响睡眠，中医学所说“胃不和则卧不安”，也就是指这个意思。有关研究表明，充分摄取蛋白质、脂肪和钙质，有利于睡眠。因为脂肪进人人体后，肠内会分泌消化腺激素，使胰腺、肝脏的活动加速，促进胆汁、胰腺的分泌，提高消化吸收效果。同时，脑神经中也会分泌一种类似消化腺激素的物质，以诱人入睡。大脑中会有和吗啡作用相同的物质分泌，从而起镇静催眠作用。至于脂肪的选择，以摄取植物性脂肪为好。
钙质对人的精神状态也有影响。血液中钙质偏低时，人会显得焦躁不安、易怒、对小事斤斤计较。严重时，还会出现抽搐、惊厥等症状。含钙高的食物比较多，如骨头、牛奶、蛋、海藻类等。
所以神经衰弱失眠的病人，往往焦躁不安而难以入睡，晚餐应注意摄取充分的蛋白质、脂肪、钙质。我们常选用的食品中也有一些是有助于使人入睡的。在一般情况下，晚上临睡前喝一杯温牛奶，半小时后即可进入睡眠。另外，睡前将一两蜂蜜用温开水冲服，可有良好的安眠效果。在晚餐中食用面包、大枣、核桃、黄花菜等，有健脑安眠作用。
睡前不宜喝咖啡、浓茶，因为它们均含有咖啡因，能够刺激大脑的觉醒中枢，使人兴奋。有少数人在晚上大量食用咖啡、巧克力、可乐、茶等食品或饮料之后主观上没有睡眠不良的感觉，但是实验证实，他们的深度睡眠会受到不良的影响。所以睡觉之前，不要食用这些东西。
酒精对大脑的神经系统有双层作用：少量酒精对大脑起抑制作用，可以使人昏昏欲睡；过量酒精，反而使大脑兴奋。至于多少量的酒精是起安定作用，没有统一的标准，这要因人而异。需注意的是，酒精是一种高度成瘾性的东西，一不小心就会中毒、上瘾，而导致没有酒精便睡不着的后果。酒在新陈代谢的过程中会释放一种天然的兴奋剂，破坏我们下半夜睡眠。用睡前饮酒作为催眠方法是不大可取的。
不要喝太多的水，因为晚上不断上厕所会影响睡眠质量；晚上不要吃辛辣的富含油脂的食物，因为这些食物也会影响睡眠。
4、睡前的放松方法
神经衰弱的失眠者，往往是顽固性失眠。患者每到晚上，就不由自主地紧张起来，他们通常会想“怎么办?今晚又会失眠吗?”因此神经紧张，越紧张也就越无法入睡。对于这类失眠者来说，使其神经放松，至关重要。
放松方法很多，比如听音乐、自律训练等。这里介绍一种冷热交替治疗，对失眠可能有些帮助。首先准备2只深脸盆，一只装40度左右的热水，一只装20度左右的冷水，水量则以膝盖以下为宜。将两脚伸入热水中泡5分钟左右，然后泡入冷水里1分钟左右。交替进行三次。最后在泡过热水后停止。这种冷热交替浴能扩张血管，促进血液循环，消除肌肉紧张，消除疲劳，有利入睡。
5、选择锻炼时间。
下午锻炼是帮助睡眠的最佳时间，而有规律的身体锻炼能提高夜间睡眠的质量。睡前轻松的适度散步， 也有利与睡眠。
6、大睡要放在晚间。
白天打盹可能会导致夜晚睡眠时间被“剥夺”。白天的睡眠时间严格控制在1个小时以内，且不能在下午三点后还睡觉。
7、睡眠要适量
成年人一般每天要保证7－8个小时的深度睡眠时间。只有充足的睡眠才能够使人体功能达到高峰。
人的睡眠分为慢动眼睡眠和快动眼睡眠两个时向。浓度的快动眼睡眠在记忆储存、维持组织、信息整理及新的学习、表现等都发生在快动眼睡眠的最后阶段，而快动眼睡眠通常发生在8小时睡眠期的后部，并可以持续90分钟左右。虽然我们可能并没有觉察到，但是，我们当中大部分人的睡眠其实都是不够的，这不仅降低了生活质量，还可能引发疾病。
8、顺应生物钟
如果我们每天准时起床，定时去迎接每天早晨的阳光，那么你的生物钟就会准时运转。研究表明，这是提高睡眠质量的关键要素之一。
影响生物钟的运行的因素之一是体温。研究证明，人的体温波动对生物钟的节律有很大的影响。人的体温下降就容易引起睡意，这是利用体温调节生物钟的有效方法。如果体温调节失控，就会引起睡眠生物钟发生紊乱。控制体温的方法很多，例如睡前洗澡，或睡前做20分钟的有氧运动等，睡觉的时候体温就会有所下降。
总之，形成习惯之后，人就会按时入睡。青少年要养成良好的睡眠习惯，这是最重要的。生物钟是不能轻易破坏的，千万不要在星期六、星期天晚上不睡，白天不起，破坏了自己的生物钟。
9、失眠不可盲目吃安眠药
人们的睡眠很容易受自身心理素质、家庭环境、社会环境等的影响。这些因素的干扰会使得一些人出现短时间的睡眠障碍，也就是失眠。但是患者如果能及时调整心理状态，和专业医生进行交流，多数人的失眠都可以明显缓解和消失，不需要进行药物治疗；如果不及时进行自身调整，外界的影响因素因素又没有及时消除的话，这种短期失眠就很容易过渡到慢性失眠。多数慢性失眠患者都会尝试服用一些安眠药，对安眠药的依赖性有的会造成更加顽固的睡眠障碍。
10、睡眠打鼾不是睡得香
睡眠呼吸障碍也是睡眠障碍中的常见类型，是一种具有潜在危险的疾病。它的主要临床表现是睡眠打鼾。人们对于睡眠打鼾问题常常是司空见惯，认为是睡得香。有的人鼾声轻微，且很均匀，没有憋气和呼吸中断的现象，这种打鼾对人体健康没有明显影响。但是如果随着年龄增长和体重增加，有些人会鼾声逐渐加大，张口呼吸，同时频繁出现超过10秒以上窒息现象，有人会反复憋醒，同室人看他（她）憋气太重担心发生意外就常把他推醒，白天患者感到疲乏无力、头晕脑胀、昏昏欲睡、精神委靡、记忆力减退、注意力不集中、性情急躁等表现，这说明患者已经发展成为睡眠呼吸暂停低通气综合征。这个疾病可以严重影响患者日常工作和生活。若不给予及时治疗则会严重损害身体健康。其中一半以上的患者易患上高血压，重度患者五年死亡率高达15%。
引起睡眠打鼾和呼吸暂停的原因是多方面的，主要与扁桃体肥大、软腭肥厚、悬雍垂粗长、颌面结构畸形、舌根后坠、鼻炎、鼻息肉和肥胖等问题以及一些不良生活方式有关。众所周知，手术疗法可以改变上气道的相应部位的异常解剖结构，改善上气道的通气状况，是治疗睡眠打鼾和呼吸暂停的有效方法之一。
一个人在７小时睡眠中，发生呼吸暂停（暂停维持１０秒以上）和低通气３０次以上，或每小时睡眠时间中，发生呼吸暂停和低通气５次以上，称为“睡眠呼吸暂停低通气综合征”。睡眠呼吸暂停低通气综合征是“夜间杀手”。可造成内分泌系统、消化系统、心血管系统、泌尿系统和神经系统的功能损害。呼吸暂停的病人会有食道反流，表现为夜间反酸、打嗝和烧心。呼吸暂停的人易窒息易缺氧，导致病理性肥胖和糖尿病，而肥胖的人当中患有呼吸暂停的占５０％，这样就形成了一个恶性循环。睡眠呼吸暂停容易导致性功能障碍。引发肾功能障碍，血液粘稠度增加，动脉硬化，高血压等疾病。在睡眠呼吸暂停的人群当中有６０％到９０％伴有高血压或血压升高，这些人又容易发生脑梗、心梗、脑出血。脑梗的病人中有７０％患有呼吸暂停，心衰的病人中６０％有呼吸暂停。另外，很多心律失常和夜间心绞痛也与睡眠呼吸障碍有关。睡眠结构受到破坏之后，不但会造成头昏、头晕、精神不振、记忆力减退，使生活质量下降，工作能力下降，还容易引发交通事故。
11、科学的躺卧姿势：
1、侧卧安眠法
- 侧卧，右侧在下，右手向前伸，或屈肘向上伸。
- 右腿伸直，左腿弯曲，膝关节与床面接触，取得稳定。
- 左手稍屈，手掌放在臀部。
2、俯卧安眠法
- 不用枕头，面向左侧，把手放在头的上边。
- 腿稍分开，脚尖向右侧。
3、仰卧安眠法
- 仰卧，手掌放在下腹部，一只脚弯曲，把脚底板紧贴在另一条腿的膝内侧。
- 舌头舔着上颚，边做腹式呼吸，边把注意力集中在下腹部。
- 如果腿疲劳了，左右交换一下即可。
老年人如何提高睡眠质量
随着年龄的增长，不少人都觉得睡眠时间越来越少，甚至为失眠而苦恼。老年人的睡眠能力减弱了，睡眠时间却不应该减少。
人大约从20岁起，深度睡眠能力就开始减弱，尤其是到了老年后，生物钟的“睡眠阶段”提前了，这一变化使老人一般在晚上七八点就有困倦的感觉，如果此时就开始睡觉并连续几个小时，就会在凌晨清醒过来，所以，很多老年人都是在半夜醒来而不能再入睡。有的老人觉得睡得太早夜里难熬，坚持到深夜才上床，但他们还是会由于生物钟的原因，照样在清晨四五点钟就醒来，结果他们全天都有疲惫的感觉。所以，很多老人的睡眠问题，并不是他们身体出了什么毛病，而是由于老年期生物钟的“提前睡眠阶段”造成的。
老年人要想提高睡眠质量，一是要适应生物钟的变化，早睡早起，在傍晚困倦时就睡，凌晨醒来时实际上已睡了七八个小时，已有了足够的睡眠时间，就不用再为睡眠时间太少而发愁；二是要调节生物钟的变化，使睡眠的生物钟状态尽量与自然周期同步。由于太阳光是影响人体生物钟的重要因素，所以，调节生物钟应设法从改变光线的亮度入手。老年人每天应尽量在户外度过黄昏时光，在太阳还未下山时就去户外散步、培植花草等，使身体能感受到阳光而推迟困倦的感觉；而清晨则应避免光线的刺激，清晨外出散步应戴太阳镜，因为光线主要是靠眼睛来感受的。从而使老人的生物钟与自然周期尽可能地同步，使睡眠与夜晚同行。此外，要注意午睡时间不可太长，以免影响晚上的睡眠。
失眠的食疗
食疗对于失眠来说是最好的治疗方法，优于安眠药，无副作用。下面介绍数则以供试用：
1、食醋一汤匙，倒入一杯冷开水中饮之，可以催眠入睡并睡得香甜。
2、经常失眠者，用莲子、龙眼、百合配秫米(粟米)熬粥，有令人入睡的疗效。
3、血虚失眠者，可常服藕粉，或用小火煨藕加蜂蜜适量吃；也可用龙眼肉10g，红枣5个去核，蒸鸡蛋一个食用，每日一次。
4、心虚、多汗、失眠者，用猪心一个切开，装入党参、当归各25g，同蒸熟，去药，吃猪心并喝汤，有良效。
5、因高血压而致的失眠者，用芭蕉根50g，猪瘦肉100g，同煮服用，能催眠入睡。
6、怔忡不安而失眠的病人，取芭蕉根50g，猪瘦肉100g，同煮服用，能催眠入睡。
7、神经衰弱的失眠患者，可取莴笋浆液一汤匙，溶于一杯水中。由于这种乳白汁液具有镇静安神功能，所以有一定的催眠疗效。
8、临睡前吃苹果一个。或在床头柜上放上一个剥开皮或切开的柑橘，让失眠者吸闻其芳香气味，可以镇静中枢神经，帮助入睡。
9、洋葱适量捣烂，装入瓶内盖好，临睡前放在枕边嗅闻其气，一般在片刻之后便可入睡。